«Зенит» выиграл на своём поле у донецкого «Шахтёра» со счётом 1:0 и закрепился на второй строчке турнирной таблицы группы «G». Задача выхода зенитовцев в стадию игр на выбывание теперь представляется более чем реалистичной.
Начинался этот турнир для российского лидера и действующего чемпиона, мягко говоря, очень странно. Это сейчас все понимают, что какой-то запредельной странности в сентябрьском выездном проигрыше питерцев кипрскому «Апоэлю» в общем-то нет. Команда из Никосии с тех пор умудрилась сначала не уступить на бешено ревущей «Донбасс-Арене», а затем вырвать четыре очка из шести возможных в противостоянии с победителем Лиги Европы «Порту». Теперь «Апоэль» сенсационно возглавляет турнирную таблицу в группе «G». Однако в середине сентября кипрское фиаско «Зенита» его болельщики воспринимали как очень серьёзный провал.
Хорошо, что команде Лучано Спалетти довольно быстро удалось восстановить своё реноме, обыграв во втором туре на «Петровском» изначальных фаворитов группы – португальцев. Неплохо и то, что некоторый промежуточный итог во всей этой лихо закрученной лигочемпионской истории мы можем подвести уже сегодня, после двухматчевой дуэли с чемпионом Украины – донецким «Шахтёром».
В этих имеющих первостепенное турнирное значение поединках легко просматривается и другой контекст. Мы наблюдали, по сути, очное противостояние двух национальных, во всех смыслах соседских (в том числе в плане расположения в таблице коэффициентов УЕФА) чемпионатов, что добавляло встречам российского и украинского лидеров сугубую интригу. «Зенит», как видим, оказался на поверку сильнее. В какой мере этот факт отражает нынешнюю общую картину превосходства российского первенства над украинским? В самой полной, и с этим сегодня не спорят даже наши исторические друзья-соседи.
Вчерашний матч в Питере не только слабо походил на тот, который состоялся в Донецке двумя неделями ранее, но был в какой-то мере его противоположностью. Прежняя обоюдная бесшабашность, игра без оглядки на собственные ворота, редкостное обилие голевых моментов (преимущественно у ворот донецкого стража Рыбки) и столь же редкостное их запарывание сменились в ответной встрече чисто итальянским действом, в связи с чем давним любителям футбола наверняка не раз вспомнилось характерное словечко «катеначчо».
Со стороны питерцев такой футбол был в известной степени оправдан. Во-первых, Спалетти, конечно же, знает в нём толк. Во-вторых, к травме и отсутствию Кержакова чересчур некстати добавилось повреждение колена Данни, что совсем не способствовало реализации тактической схемы, ориентированной на беспрерывные атаки. В-третьих, заметное преимущество нынешнего «Зенита» над «Шахтёром» в том, что называется «классом», позволяло – по идее, в теории – «играть по счёту».
Могло, конечно, получиться и не «по идее», ибо в футболе воля слепого случая – фактор зачастую едва ли не определяющий. Но получилось так, как надо, и это на данный момент главное. Украинский чемпион, делающий в своей атаке ставку на классических бразильцев, ничего альтернативного в плане матчевой драматургии ни предложить, ни тем более навязать не смог, и конечный результат 180-минутной российско-украинской борьбы можно считать вполне закономерным.
Питерские «сборники», то есть «стопроцентные» россияне, и в Донецке, и в Петербурге (и там же с португальцами) отыграли в основном неплохо, жаль только, что множество моментов в этих матчах растранжирили. Это было чревато, с одной стороны, порчей крови и нервов миллионам зрителей, с другой – недобором очков в гостевой встрече с «Шахтёром».
Способен ли такой «Зенит» в розыгрыше кубка Лиги чемпионов дойти, ну, скажем, до четвертьфинала (как тот же «Шахтёр» весной этого года)? Да, но при условии выхода из группы с первого места и последующего удачного жребия. Соперничество на ранней стадии плей-офф с кем-то из явных фаворитов Лиги наверняка станет для этой команды испытанием почти непреодолимым.
Однако остаётся надежда на то, что Спалетти откроет какие-то пока ещё скрытые для посторонних глаз «внутренние резервы», да ещё и дозаявит в межсезонье новых игроков с правом выступать за «Зенит» в главном европейском клубном турнире.
Как бы там ни было, в оставшихся матчах в группе «G» питерцам нужно обязательно побеждать на своём поле «обнаглевший» «Апоэль» и, как минимум, не проиграть с крупным счётом в Порту.